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AI 우주위성에 도전하는 박사 창업가]

창업할 때부터 박사과정을 하면서 다양한 연구를 여러 분들과 하면서, 연구는 어떤 기술이나 아니면 기계나 장비들이 물론 도움을 받지만 결국 그 주체는 사람이라고 생각을 하고 있거든요. 그래서 그 사람 본질에 대해서 계속 많은 고민을 하고 있습니다.

[전태균 대표 사진

전태균 대표

소속·직위: ㈜에스아이에이 대표

학력

동아대학교 컴퓨터공학과

광주과학기술원 정보통신공학과 석사

광주과학기술원 전기전자컴퓨터공학부 박사

경력

㈜쎄트렉아이 신기술연구팀장

Google Developer Experts – Machine Learning]

[Q1 회사 소개 부탁드립니다 ]

박사과정동안 인공지능분야 그리고 컴퓨터 비전 분야를 연구했었고, 지금은 에스아이에이라는 스타트업을 창업을 하여, 현재는 위성영상분석분야에서 업무를 수행하고 있습니다. 회사를 작년 7월에 창업을 했고, 지금은 현재 1년 6개월 정도가 됐습니다. 현재는 매출 13억 정도를 연매출을 발생을 시키고 있고요. 직원은 창업 초기에는 여섯 명이서 회사를 만들었고 지금은 많은 동료 분들이 오셔서 지금은 22명으로 운영이 되고 있습니다.

[Q2 창업을 생각하게 된 계기는? ]

창업을 결심하게 됐을 때 그리고 박사과정을 마쳤을 때, 인공지능분야가 국내에 굉장히 파급적으로 소개가 되면서 굉장히 많은 기회가 있었습니다. 하지만 다양한 회사들, 연구소들을 둘러 봤을 때 굉장히 답답하고, 그리고 제한적인 연구만을 할 수 밖에 없다는 점을 굉장히 안타깝게 느꼈어요. 그래서 새로운 분야를 찾다가 우주 분야가 아직까지 발전이 덜 되어 있고, 그리고 훨씬 인공지능기술이 더해졌을 때 상당한 기술적 파급 그리고 사업적 파급효과가 있을 거라고 판단이 돼서 창업을 결심하게 됐습니다. 인공지능과 관련된 개발활동에 대한 사례를 발표하는 행사가 있었는데 그 중에 항공우주연구원의 한 연구원분이 이런 인공지능기술을 위성영상분석에 대한 곳에 적용하고 싶은 대표 분이 있는데 한 번 만나봤으면 좋겠다고 연결을 해주셔서, 그렇게 세미나를 통해서 쎄트렉아이에서, 정말 이런 인공지능기술이 갈망하고 있고 새로운 분야가 만들어질 수 있겠구나 라는 확신을 얻게 됐습니다.

[2017년 UK DSTL Satellite Imagery Feature Detection 은메달

2018년 xss-xss-object Detection in Aerial Images Contest 2위

세계시장에서 뛰어난 기술을 인정받고

2019년 50억 수주 달성 성공!]

[Q3 새로운 도전에 대한 실패의 두려움은 없었는지? ]

실패를 분명히 할 거라고 생각을 했고요, 그리고 굉장히 재밌는 건 제가 전공했던 인공지능분야에 가장 핵심적인 원동력은 실패입니다. 창업 팀을 만들 때 굉장히 많은 분들을 모시고 싶었지만, 인력 채용에서도 실패를 계속 겪고 있었고요. 그리고 실제 제품에 대한 연구들에서도 굉장히 많은 실패들이 있었습니다. 그리고 현재 국내에서 연구에 대한 성공률을 굉장히 높은 수준인데 저희는 굉장히 도전적인 연구들을 많이 진행을 하면서, 절반가량의 실패를 감안하고 그 살아남은 기술력만으로도 회사를 창업하고 제품을 만드는 데에는 크게 무리가 없었습니다. 동료를 채용하는 것부터 제가 스스로 하고, 채용 공고를 내고, 그리고 어떠한 연구를 할지, 어떠한 분야에서 어떠한 제품을 고객에게 전달할지를 정의하는 단계를 거치게 되면서 창업을 성공적으로 할 수 있다고 생각했습니다.

[Q4 창업 성공을 위해 가장 중요한 것은? ]

주위에서 기술 창업을 하시는 분들을 굉장히 많이 보고 있는데요. 저도 기술 창업을 했지만은 결국 가장 중요한 거는 최고의 기술이 아니라 최적의 기술력을 누구에게 전달할지를 정의하는 게 굉장히 중요하다고 생각합니다. 그리고 실패하는 분들을 보면 너무 기술에만 몰두를 해서 최고의 기술만을 만드는 게 중요하다고 생각하시고, 실제 그 기술이 누구에게 전달을 해야 되는지 그리고 어떻게 전달을 해야 되는지에 대한 고민을 별로 안하시는 분들이 많으신 거 같아요. 최적의 기술을 만들어서 그 기술에 대한 가치와 그리고 쓰는 고객을 명확히 판단하시는 게 가장 중요하다고 생각합니다.

[Q5 앞으로의 계획 ]

저희 회사가 가지고 있는 비전은 인공위성분야 그리고 우주분야 그리고 소프트웨어분야에서 국내 회사로서 전 세계 최고 3위 이내 도달할 수 있는 회사를 만드는 게 우선 목표고요. 그 기술 자체에 대해서 정말 도전할 수 있는 회사를 꿈꾸고 있었고요. 고객의 입장에서 우리는 정말 투명하게, 정말 진실 되게 이런 기술 개발을 해서 정확한 그리고 정직한 가치를 제공하자라는 것이 있고요. 구성원에 대해서 얼마나 행복하게 일할 수 있는지, 그런 면도 같이 계속해서 고민을 하고 있습니다.

[창업 1년 6개월,

연 매출 13억원 달성의 성공 비결은

최고의 기술력이 아닌 최적의 기술력입니다.

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